- Faculdades comunitárias oferecem educação acessível e um senso de lugar para estudantes minoritários.
- A maioria dos estudantes universitários da comunidade quer se transferir para uma universidade de quatro anos, mas poucos querem.
- Fechar a “lacuna de transferência” é fundamental para alcançar equidade no ensino superior.
A maioria dos empregos, incluindo a maioria dos cargos mais bem pagos,exigem pelo menos um diploma de bacharel. Embora existam um número crescente de caminhos para um bacharelado, um dos mais acessíveis é frequentar uma faculdade de dois anos e depois se transferir para uma escola de quatro anos. Muitos estudantes de baixa renda e carentes começam em uma faculdade comunitária com a intenção de se transferir para uma universidade de quatro anos.
A faculdade comunitária também serve como um importante ponto de entrada para o ensino superior para grupos sub-representados. Estudantes minoritários e de primeira geração em faculdades de dois anos relatam um sentimento de pertencimento maior do que aqueles em instituições de quatro anos. Em 2014, as faculdades comunitárias matricularam 56% de todos os hispânicos e 44% de todos os estudantes negros do segundo ano nos EUA.
Dada a diversidade racial das faculdades comunitárias, melhorar a transferência é fundamental para melhorar a equidade na educação. Dos 80% dos estudantes universitários comunitários que pretendem se transferir, apenas 23% o fazem com sucesso dentro de seis anos.
Mas as agitações atuais e prometidas para o ensino superior podem ajudar a diminuir essa lacuna de transferência. Faculdades comunitárias em todo o país desenvolveram programas de transferência vertical com faculdades próximas de quatro anos para dar aos alunos desprivilegiados um melhor acesso. Algumas instituições, incluindo o sistema da Universidade da Califórnia, estão se afastando dos testes padronizados e estabelecendo novas metas para admitir e reter estudantes mais diversos.
Estudantes de Cor Desproporcionalmente Caem em uma “Lacuna de Transferência”
As faculdades comunitárias atendem a uma população estudantil altamente diversificada. Mais da metade de todos os estudantes nativos americanos, hispânicos e negros,e quase metade de todos os estudantes asiáticos americanos frequentam faculdades comunitárias.
No entanto, a mesma diversidade não existe no nível de quatro anos. Embora a taxa global de transferência para estudantes universitários comunitários seja baixa – apenas um quarto daqueles que querem frequentar uma escola de quatro anos de sucesso – estudos mostram que a diferença de transferência é claramente racial. Estudantes universitários da comunidade branca têm 71% mais chances de serem transferidos do que estudantes de cor.
“As faculdades comunitárias estão entre as mais diversas instituições do ensino superior americano. Essa diversidade se manifesta [em] … vários tipos de alunos que as faculdades comunitárias servem, a liderança que empregam e os recursos e currículos que fornecem para a comunidade.”
Estudantes universitários comunitários muitas vezes enfrentam barreiras semelhantes à educação. Muitos são estudantes de primeira geração que devem navegar pelas complexidades do ensino superior sozinhos.
Um grande número também frequenta o meio período escolar enquanto trabalha e cuida da família. Quase metade dos estudantes universitários públicos de dois anos mantém um emprego. Pesquisas mostram que ter que fazer malabarismos tanto profissionais quanto familiares impacta negativamente a transferência de faculdades comunitárias.
Esses fatores de “atração ambiental” podem atrair estudantes universitários comunitários, particularmente estudantes minoritários sub-representados, para longe do ambiente universitário antes que eles sejam capazes de cumprir suas metas educacionais.
Melhorar as transferências de faculdades comunitárias para universidades de quatro anos
Quase 40% dos estudantes que se transferem para faculdades de quatro anos vêm de faculdades comunitárias. Transferir faculdades é factível, e há uma pressão crescente sobre o ensino superior para inovar como o processo é realizado.
Muitas faculdades comunitárias fazem parcerias com instituições próximas de quatro anos — públicas e privadas, menos seletivas e mais seletivas — para fornecer uma ponte alternativa aos diplomas de bacharelado para estudantes desprivilegiados. Essas transferências verticais são uma prévia inicial do que a política educacional progressista descreve.
“[T]ele sistema universitário de dois anos sempre foi um lugar para os alunos começarem, mas agora, mais do que nunca, eles reconhecem o valor em simplificar programas para criar caminhos fluidos para o sucesso dos alunos a longo prazo.”
Criar o que os autores Chet Jordan e Anthony Picciano chamam de “caminhos fluidos para o sucesso estudantil de longo prazo” figura na presuntiva política de educação do candidato presidencial democrata Joe Biden,que propõe um sistema de ensino superior interconectado com ligações entre escolas profissionais, faculdades comunitárias, instituições de quatro anos e empregadores.
Biden planeja transformar escolas que atendem estudantes de baixa renda em centros comunitários que oferecem serviços de wraparound, como creches e cuidados de saúde, além de ampliar o acesso à tecnologia. Esses recursos de apoio visam melhorar os resultados da faculdade para alunos sub-representados.
Os benefícios de frequentar a Faculdade Comunitária
De acordo com uma pesquisa de maio de 2020,quase 50% dos pais dizem que o surto de coronavírus levou seus filhos a mudar seus planos educacionais pós-ensino médio. Novas prioridades de segurança e família alteraram vidas, mas é a reação financeira que mais afetou os planos dos estudantes negros e hispânicos.
A pandemia tem impactado desproporcionalmente os caminhos educativos das pessoas de cor. Apenas 43% das famílias brancas relatam mudar os planos pós-escola de seus filhos, em comparação com 59% das famílias negras e 61% das famílias hispânicas.
Mais da metade das famílias negras e hispânicas relatam mudar os planos pós-escola de seus filhos como resultado do coronavírus.
Com as mensalidades da faculdade em novos altos – e potencialmente aumentando ainda mais devido às perdas financeiras das escolas durante o COVID-19 – o custo mais acessível por crédito da faculdade comunitária poderia atrair mais alunos.
Em um momento de incerteza econômica, a faculdade comunitária permite que os alunos mantenham os custos educacionais baixos e entrem na força de trabalho mais cedo. Mas, embora os diplomas associados e a formação profissional possam ajudar os graduados a conseguir empregos sólidos, posições mais bem remunerados e oportunidades maiores geralmente exigem um diploma de bacharel.
Melhorar os caminhos educacionais, incluindo a transferência da faculdade comunitária, é vital para a construção da equidade educacional e de uma força de trabalho mais competitiva.
